La privation n’empêche pas le plaisir

Julien Boegli

Le premier derby de 1re ligue de la saison n’a pas débouché sur un résultat surprenant. Le HCSaint-Imier a difficilement pris la mesure de son voisin prévôtois après avoir marqué la différence lors de la période initiale déjà. Deux réussites de Quentin Pécaut et Sandy Vuilleumier ont tôt fait de placer les Imériens sur les bons rails.

Cette rencontre a toutefois amené une situation pour le moins cocasse, voire carrément paradoxale. Alors qu’il bénéficie d’une abondance de matériel humain et que son homologue slovaque, on le sait désormais, doit composer avec un collectif maigrichon, Todd Elik a présenté un alignement moins bien garni que celui de son invité.

Pourtant, aucun virus ne s’est sournoisement immiscé dans le vestiaire de l‘Erguël en début de semaine. Non, l’entraîneur canadien a simplement décidé de se priver volontairement de plus d’une demi-douzaine de ses hommes, dont plusieurs cadres.

Un choix qui ne découlait aucunement d’une sanction disciplinaire mais «qui avait pour simple objectif de responsabiliser les joueurs présents et d’amener un peu plus d’intensité sur la glace», concède Frédy Marti, le chef technique du club. Car la troisième division helvétique n’est pas la LNA et tourner uniquement à trois lignes trouve parfois faveur aux yeux des hockeyeurs amateurs.

Ce rendez-vous face à la lanterne rouge s’y prêtait idéalement, selon le dirigeant local. Excès de prétention? Pas vraiment, puisque les Imériens, bien qu’ils n’aient pas surclassé l’opposition, ont dominé la majeure partie de la rencontre. Et si le score n’a jamais pris une ampleur vertigineuse, c’est aussi parce que Benjamin Loth a sorti le grand jeu. Le poste de dernier rempart est certainement le seul secteur où Peter Oppitz n’a rien à envier à son vis-à-vis.

Pour le reste, si Saint-Imier s’appuye sur un contingent équilibré, le HCM doit lui quasiment l’entier de son rendement offensif à sa triplette composée de Jérôme Choffat, Florian Schmidlin et Arnaud Weiss. Et les cinq apports en licence B hier soir – quatre en provenance des juniors-élites d’Ajoie et une d’Yverdon (2e ligue) – n’ont pas permis au dernier de classe de glâner un premier succès cet automne, même s’il pourra toujours se consoler en se disant que pour la deuxième fois d’affilée, après Vallée de Joux samedi, il a cru en ses chances jusqu’au bout.

Les renforts en question ont joué le jeu. Mais leur présence a plus pour but de secourir un partenaire mal en point que de lui conférer un réel supplément de valeur.

Kenny Camarda décisif

A «Sainti», l’unique licence B présente hier était celle de Kenny Camarda, le jeune attaquant qui n’a su trouver grâce aux yeux d’Alex Reinhard, l’homme fort du HC La Chaux-de-Fonds. Auteur de deux passes décisives, le bonhomme en question a, lui, pesé de tout son poids sur une rencontre qui aurait pu connaître un tournant juste avant la demi-heure, lorsque l’avance locale se montait à trois longueurs.

Coupable d’un coup de canne involontaire aux visage du défenseur ajoulot Fabien Créchard, Gaëtan Struchen a été puni d’un retour précoce au vestiaire. L’ancien du HC Moutier n’aura donc vécu qu’une moitié de duel face à son ex-employeur.

Les cinq minutes de supériorité numérique qui ont été offertes aux visiteurs n’ont débouché sur rien de concret. Au contraire, ce sont les Imériens qui, en contre, ont fait souffler le danger durant cette période. Reste que si Moutier était parvenu à tromper Frédéric Dorthe, rien ne dit qu’il n’aurait pas comptabiliser au final. Car son hôte de l’Erguël, peu opportuniste hier, n’a jamais été très loin devant.

Saint-Imier - Moutier 3-2 (2-0 1-1 0-1)

Patinoire d’Erguël: 412 spectateurs.

Arbitres: Fabre; Rossi/Micheli.

Buts: 9’45 Quentin Pécaut (Camarda) 1-0. 15’54 Sandy Vuilleumier (Augsburger, Morgan Vuilleumier) 2-0. 25’02 Loïc Pécaut (Abgottspon, Camarda) 3-0. 33’58 Choffat (Horvath) 3-1. 53’57 Schmidlin (Virgile Berthoud, Daniel Weiss, à 5 contre 4) 3-2.

Pénalités: 4 x 2’ + 1 x 5’ (Struchen) + pénalité de match (Struchen) contre Saint-Imier; 7 x 2’ contre Moutier.

Saint-Imier: Dorthe; Treuthardt, Girardin; Kolly, Oppliger; Dylan Pécaut, Pelletier; Beuret, Stengel,; Camarda, Loïc Pécaut, Abgottspon; Augsburger, Morgan Vuilleumier, Sandy Vuilleumier; Quentin Pécaut.  

Moutier: Loth; Joray, Monnin; Daniel Weiss, Rohrbach; Créchard, Dobler; Corentin Berthoud; Choffat, Schmidlin, Arnaud Weiss; Horvath, Raphaël Sauvain, Virgile Berthoud; Smith, Maillard, Beuret; Jeanrenaud.  

Notes: Saint-Imier sans Zwahlen, Schneider, Mafille, Houriet, Ermacora, Leuenberger ni Duplan (pas convoqués). Moutier sans Erard, David Sauvain ni Kunz (blessés). Temps mort demandé par Moutier (58’57). Moutier sort son gardien au profit d’un sixième joueur de champs (de 58’57 à 60’00). Augsburger et Loth sont désignés meilleurs joueurs de leur équipe.