Dans les vestiaires avec les sportifs de l'année 2011

Les résultats au second plan, ou presque
Si les nominés ne réussissent pas totalement à laisser leur esprit de compétiteur aux vestiaires, les nouvelles connaissances réalisées durant cette soirée de gala relèguent un peu plus facilement les résultats des votes au second plan. Enfin presque. «Bien sûr que nous sommes déçus de ne pas avoir gagné», souligne le capitaine du HC Bienne Mathieu Tschantré. Représenté par le manager Daniel Villard et son épouse Nathalie, l’ancienne championne de patinage artistique, Mathieu Tschantré et Emanuel Peter, le HC Bienne l’avait tout de même un peu mauvaise à l’idée de céder la vedette aux footballeurs de la Gurzelen. Titré pour la première fois dans la catégorie de l’équipe de l’année, le FC Bienne a fait de l’ombre au HCB (2e) l’espace d’une soirée. «Le FC Bienne doit avant tout sa victoire à son parcours en Coupe de Suisse», relève Tschantré. «Ils méritaient bien sûr d’être récompensés pour leurs exploits, mais nous avons aussi réalisé de grandes choses en nous sauvant au premier tour des play-out.» Compétitif jusqu’au bout, Mathieu Tschantré.

Les atomes crochus de Neel Jani et Mathieu Tschantré
Deux personnalités sportives se sont découvertes une quantité d’atomes crochus durant la soirée des Mérites sportifs. Le pilote automobile Neel Jani (3e) et Mathieu Tschantré ont échangé durant une bonne heure vendredi soir. «Je ne connaissais pas personnellement Neel Jani», précise Tschantré, un amateur de courses automobiles. «Mais j’ai eu beaucoup de plaisir à bavarder avec lui. J’appris beaucoup de nouveaux éléments techniques sur son sport, que j’apprécie beaucoup.» Neel Jani devrait d'ailleurs prochainement être invité à un match du HC Bienne par le manager Daniel Villard. Et cela ne serait pas surprenant de retrouver le capitaine du HC Bienne au bord d’un circuit automobile une fois que la saison de hockey sera terminée.

Le couple de gigathlètes suscite l’admiration
Parmi tous les athlètes de très haut niveau nominés, le couple de gigathlètes Adrian Ruhstaller et Rita Bürgi (3e) a suscité l’admiration des hockeyeurs seelandais. «Je suis impressionné par le fait que ce couple parvient à s’entraîner pour des épreuves aussi dures et exigeantes, le tout en s’occupant de leurs deux enfants en bas âge et en travaillant à côté», explique Tschantré. «Nous les hockeyeurs, nous sommes professionnels et ne devons nous soucier que de nos performances sur la glace. Tout est mis en place pour que nous puissions nous concentrer uniquement sur notre sport.» Et oui, c’est comme ça dans la «vraie vie»… En plus de leurs obligations familiales, Rita Bürgi et Adrian Ruhstaller organisent en outre le Biennathlon, qui a lieu chaque année une semaine avant l’épreuve phare du Gigathlon. / Cyrill Pasche