David Girardet et Denise Zimmermann couronnés

Le Fribourgeois David Girardet remporte la course des 100 Km de Bienne pour la deuxième fois. Chez les dames, Denise Zimmermann s'est imposée devant Daniela Sommer.

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(Photos: Adrian Streun, copyright) Vainqueur en 2010 (7h31) et grandissime favori en l’absence du triple vainqueur de l’épreuve Walter Jenni, David Girardet s’est imposé en 7h04’16’’. Deuxième en 7h05’45’’, le Valaisan Florian Vieux, que personne n’attendait vraiment, a créé une énorme surprise. Pour sa deuxième participation aux 100 Km de Bienne – 16e en 2011 – , Vieux a réalisé une course de rêve, améliorant son temps de l’année passée de près d’une heure. Girardet, qui ne s’attendait pas à rencontrer un adversaire aussi tenace, a finalement forcé la décision en accélérant au 90e kilomètre. «C’était plus dur que prévu», reconnaît Girardet. «Florian Vieux, que je ne connaissais pas, a été une menace constante pour moi. Il ne lâchait rien et m'a fait douter.» Le Fribourgeois, plus frais dans les 10 derniers kilomètres, n’a ensuite plus tremblé jusqu’à la ligne d’arrivée, qu’il a franchie avec une 1’39’’ d’avance sur Vieux. Rolf Thallinger se classe au troisième rang avec un chrono de 7h19’40’’.

Chez les dames, la favorite Daniela Sommer, qui a remporté l’épreuve l’an passé en 8h10, n’a pas réussi à défendre son titre. Battue sur le fil par Denise Zimmermann (8h26’50’’) après avoir mené durant près de 90 km, elle se contente de la deuxième place avec un temps de 8h32’16’’. Denise Zimmermann a fait la différence à la hauteur de Safnern, à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. «J’ai connu quelques difficultés en début de course», explique Denise Zimmermann. «Par la suite, je me suis sentie de mieux en mieux. J’ai longtemps été 3e, puis 2e, avant de faire la différence dans les 10 derniers kilomètres.»

Du côté des organisateurs, la satisfaction était perceptible sur la ligne d’arrivée. La 54e Course des 100 Km a rencontré le succès populaire escompté, notamment au cœur de la ville de Bienne, où de nombreux spectateurs s’étaient donné rendez-vous hier soir sur le coup de 22 heures pour le départ de l’épreuve reine. Cyrill Pasche / Davantage de développements dans notre édition de lundi.